Das von den USA, Deutschland und Italien gemeinsam umgesetzte Programm zur Entwicklung des Mittelstrecken-Flugabwehr-Raketensystems MEADS (Medium Extended Air Defense System) hat die Schutzphase des Arbeitsprojekts erfolgreich bestanden. Es wurde festgestellt, dass das Projekt alle Anforderungen erfüllt.
Steve Barnoske, Präsident von MEADS International, sagte, der Entwurf der Verteidigung laufe seit zwei Jahren und gipfelte im August in einer Überprüfung des Gesamtkonzepts des Systems. Die Überprüfung wurde zwei Tage früher als geplant abgeschlossen und umfasste eine Bewertung von 47 einzelnen Programmelementen, einschließlich Hardware, Software und Lifecycle-Support.
Die Ergebnisse der Überprüfung werden in den kommenden Monaten an die drei am Programm teilnehmenden Länder übermittelt und anschließend über die weitere Umsetzung entschieden.
Das Flugabwehrsystem MEADS ist nach dem Grundkonzept ein mobiles Flugabwehr-/Raketenabwehrsystem der nächsten Generation, das das Luftabwehrsystem Patriot in den USA, Nike Hercules in Italien sowie Hawke und Patriot in Deutschland ablösen soll.
Das System wird von dem in Orlando (USA) ansässigen Joint Venture MEADS International entwickelt, zu dem die italienische MBDA, die deutsche LFK und die amerikanische Lockheed Martin gehören. Die Entwicklung, Produktion und Betreuung des Luftverteidigungssystems wird von der NATO-Organisation NAMEADSMA (NATO Medium Extended Air Defense System Design and Development, Production and Logistics Management Agency) verwaltet.
Laut Gregory Kee, CEO von NAMEADSMA, glaubt er, dass dies nicht passieren wird, obwohl das Memorandum of Understanding über die Entwicklung von MEADS die Möglichkeit eines Rückzugs der teilnehmenden Länder aus dem Projekt vorsieht.
Insbesondere eine kürzlich im Interesse der deutschen Luftwaffe durchgeführte Studie zur Analyse alternativer Kaufoptionen für Flugabwehr-/Raketenabwehrsysteme (zum Beispiel das Luftverteidigungssystem Patriot) führte zu der Entscheidung, weiterhin am MEADS-Programm teilzunehmen.
Anfang dieses Jahres haben die Entwickler NAMEADSMA eine Kostenschätzung für den gesamten Betriebszyklus des Systems vorgelegt, die von den teilnehmenden Ländern positiv bewertet wurde. Die Kosten im Rahmen des Programms können sich auf 19 Milliarden US-Dollar belaufen.
Zur gleichen Zeit, im Juni dieses Jahres, bei der Diskussion des Entwurfs des US-Verteidigungshaushalts für das GJ11. Die Streitkräftekommission des Senats (SASC) äußerte sich besorgt über die Kosten des MEADS-Programms, das die Schätzung um 1 Milliarde US-Dollar übersteigt und mit einer Verzögerung von 18 Monaten umgesetzt wird. Die Kommission empfahl dem US-Verteidigungsministerium, die Finanzierung der Entwicklung von MEADS einzustellen, falls das Programm die Phase der Verteidigung des Arbeitsentwurfs nicht besteht. In einer Antwort des US-Verteidigungsministers Robert Gates an die Kommission wurde berichtet, dass der Programmplan vereinbart und die Kosten für Entwicklung, Produktion und Einsatz von MEADS geschätzt worden seien. Derzeit finanzieren die USA 58,3% der Programmkosten. Deutschland und Italien stellen 25,0 % bzw. 16,7 % bereit.
Die konzeptionelle Entwicklung des neuen Luftverteidigungssystems begann im Oktober 1996. Anfang 1999 wurde mit einer Unternehmensgruppe unter der Leitung von Lockheed Martin ein Vertrag über 300 Millionen US-Dollar unterzeichnet, um einen Prototyp des Luftverteidigungssystems MEADS zu entwickeln. Im September 2004 unterzeichnete NAMEADSMA mit MEADS International Verträge im Wert von 2 Milliarden US-Dollar und 1,4 Milliarden Euro (1,8 Milliarden US-Dollar) für die Umsetzung der Forschungs- und Entwicklungsphase des Flugabwehrraketensystems MEADS.
Gemäß den Anforderungen des Abkommens muss MEADS International zum Testen 6 Kampfführungs-, Kontroll-, Kommunikations-, Computerisierungs- und Aufklärungspunkte BMC4I (Battle Management Command, Control, Communications, Computers and Intelligence), 4 Trägerraketen, 1 TZM, 3 Rundschreiben liefern Überprüfung, 3 multifunktionale Feuerleitradare und 20 Flugabwehrlenkflugkörper (SAM) PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement).
Die Auslieferung der ersten Testmuster beginnt noch in diesem Jahr, wenn das BMC4I für MEADS zum Testen bei der AFB Pratica di Mare (in der Nähe von Rom, Italien) eintrifft. Trägerrakete und Multifunktionsradar werden 2011 übergeben. Die Erprobung der Radarstation mit Rundsicht ist in den USA geplant.
Die ersten Brandversuche des MEADS-Komplexes sind für 2012 auf dem Testgelände White Sands (New Mexico) geplant. In der letzten Testphase werden die Fähigkeiten des Systems getestet, um verschiedene simulierte Bedrohungen abzufangen. Die letzten Tests werden im Rahmen eines bis 2015 laufenden Programms auf einem Testgelände im Pazifischen Ozean durchgeführt. Deutschland und Italien planen keine unabhängigen Tests.
Die endgültige Anzahl der zu erwerbenden Systeme steht noch nicht fest. Nach vorläufigen Plänen sollen die USA 48 MEADS-Luftverteidigungssysteme kaufen, Deutschland - 24 Einheiten. und Italien - 9 Einheiten. Derzeit laufen Verhandlungen zu diesem Thema zwischen Vertretern der Entwicklungsgesellschaften und Partnerländern.
