Die Karriere eines zukünftigen Genetikers begann am 26. August 1906, als Nikolai Vavilov in das Moskauer Landwirtschaftsinstitut eintrat und bereits 1926 der Wissenschaftler als einer der ersten den Lenin-Preis erhielt. Im Alter von 36 Jahren wurde Vavilov korrespondierendes Mitglied der Akademie der Wissenschaften der UdSSR und nach 6 Jahren wurde er Vollmitglied. Tatsächlich wurde auf Initiative des Wissenschaftlers im Jahr 1929 die Allunionsakademie für Agrarwissenschaften gegründet, deren erster Präsident Nikolai Ivanovich war. Es lohnt sich, die Ehrentitel, die dem Forscher im Ausland verliehen wurden, separat aufzulisten. Diese Mitgliedschaft in der London und Edinburgh Royal Societies, der Indischen Akademie der Wissenschaften, der Deutschen Akademie der Naturforscher „Leopoldina“sowie der London Linnaean Society.
Ein wichtiger Aspekt der Arbeit eines jeden Wissenschaftlers ist der Erfahrungsaustausch und Praktika mit Kollegen auf der ganzen Welt. Vavilov hatte Glück: 1913 wurde er nach Europa geschickt, um in wichtigen Zentren der Biologie und Agronomie zu arbeiten. Der Wissenschaftler erhielt Genetik aus erster Hand von William Batson selbst, der der neuen Wissenschaft tatsächlich den Namen gab, sowie von Reginald Pennett. Letzteres wird vielen für die klassische Schule "Pennett Grid" in Erinnerung bleiben. Der Erste Weltkrieg unterbrach Vavilovs Arbeit, und er kehrte eilig nach Russland zurück, um zwei Jahre später, 1916, eine Geschäftsreise nach Persien zu unternehmen. Hier stieß seine wissenschaftliche Kompetenz auf Armeeprobleme: Die Soldaten der russischen Armee litten an Darmerkrankungen. Vavilov fand schnell heraus, dass die Ursache in den Samen der giftigen Spreu in Säcken mit Weizenkorn lag. Auf derselben Reise wurde der Wissenschaftler von einer Idee angesteckt, die ihn weltweit bekannt machte: die Erforschung der Herkunftszentren von Kulturpflanzen. Dann gab es Expeditionen nach Zentralasien, in den Pamir und in den Iran, die es ermöglichten, einzigartiges Material zu sammeln, das später in dem Material "Über die Herkunft der Kulturpflanzen" zum Ausdruck kam. 1920 berichtete Nikolai Vavilov auf dem Allrussischen Züchterkongress über die Formulierung des Gesetzes der homologen Reihe, das die Delegierten des Kongresses durch folgendes Telegramm an den Rat der Volkskommissare charakterisierten:
"Dieses Gesetz stellt das größte Ereignis in der Welt der biologischen Wissenschaften dar, das mit den Entdeckungen Mendelejews in der Chemie übereinstimmt und die breitesten Perspektiven für die Praxis eröffnet …"
In der ersten Hälfte der 1920er Jahre wurde Nikolai Vavilov vom Sowjetregime freundlich behandelt. Der Wissenschaftler übernimmt die Leitung des All-Union-Instituts für Angewandte Botanik und neue Kulturen, das später in das berühmte All-Union-Institut für Pflanzenindustrie (VIR) umgewandelt wurde. Vavilov wird auf allen Arten von Geschäftsreisen auf der ganzen Welt veröffentlicht. Er war nicht nur in der Antarktis und Australien. Bis 1934 war die Sammlung von Pflanzen, die während dieser Expeditionen gesammelt wurde, die größte der Welt - mehr als 200.000 Bilder des Pflanzengenpools. Zu Vavilovs Lebzeiten verschickte VIR etwa 5 Millionen Samenpackungen und über 1 Million Stecklinge für die Veredelung von Obstpflanzen an verschiedene Verbraucher. Dabei geht es um die Frage, dass die Arbeit des Wissenschaftlers angeblich ausschließlich theoretische Bedeutung für das Land hatte und in keiner Weise in die Praxis umgesetzt wurde.
Britische Wissenschaftler bewerteten 1934 in einem Bericht an die britische Regierung die Arbeit von Vavilov und seinen Kollegen wie folgt:
„In keinem Land außer Russland wird in so großem Umfang daran gearbeitet, Kultur- und Wildpflanzen aus aller Welt für den praktischen Einsatz in der Züchtung zu untersuchen und zu mobilisieren. Wenn die Russen ihre grandiosen Pläne auch nur teilweise umsetzen, dann werden sie auch einen enormen Beitrag zur Weltpflanzenproduktion leisten."
Und zwei Jahre zuvor wurde Nikolai Vavilov zum Vizepräsidenten des VI. Internationalen Kongresses für Genetik im amerikanischen Ithaka gewählt. Dies war der Höhepunkt der wissenschaftlichen Karriere des großen Genetiker-Züchters.
Treffen mit Stalin
Tatsächlich mischte sich die sowjetische Regierung bis Ende der 1920er Jahre nicht besonders in die wissenschaftliche Arbeit im Land ein. Entweder reichten die Hände nicht, oder sie nahmen einfach eine beobachtende Position ein. Doch seit 1928 ist der Druck gestiegen. Ein besonderes Beispiel ist der Fall an der Timiryazev Agricultural Academy, als der Wissenschaftler A. G. Doyarenko der Religiosität beschuldigt wurde:
"Es wird berichtet, dass Professor Doyarenko an der Timiryazev-Akademie im Chor singt, dass eine Reihe anderer Professoren auf die eine oder andere Weise an spirituellen Aktivitäten teilnehmen."
Die "Kulturrevolution" von 1929 und der darauffolgende Vormarsch des Sozialismus an allen Fronten färbten die wissenschaftlichen Diskussionen mit scharfen politischen Tönen ernst.
Nikolai Vavilov, der sein Gewicht in der Weltwissenschaft erkannte und auch aufgrund seines kompromisslosen Charakters bereits Direktor des Instituts für Genetik der Russischen Akademie der Wissenschaften war, blieb unparteiisch. In den neuen Realitäten konnte dies nicht unbemerkt bleiben, und die Parteiführung lud den Wissenschaftler ein, in die "Range" einzusteigen. Wawilow, der die Ansichten der Kommunisten nicht teilte, lehnte ab.
Ab Anfang der 30er Jahre richteten sie eine Überwachung für ihn ein, später untersagten sie ihm Reisen ins Ausland. Die Führung des Landes verstand viele Dinge nicht, die Wissenschaftler im Allgemeinen und Vavilov im Besonderen taten. So sprach Nikolai Iwanowitsch 1929 auf zwei Konferenzen, die die Probleme der Versorgung des Staates mit Nahrungsmitteln lösten. Es scheint, dass Sie sich zu Hause mit diesen Themen beschäftigen und in Versuchsbetrieben herumstöbern. Aber nein - Vavilov reist mit wissenschaftlichen Expeditionen nach Japan, Korea und China und veröffentlicht später allgemein das Werk "Agricultural Afghanistan". Ebenfalls zu dieser Zeit inmitten des sowjetischen Establishments entstand ein Modebuch des englischen Agronomen Garwood "Renewed Land", das die Idee einer schnellen und effektiven Umstrukturierung der Landwirtschaft des Landes zum Ausdruck brachte. Die Kollektivierung scheiterte, es kam eine Hungersnot, und Stalin entschied, dass eine Revolution auch in der Landwirtschaft möglich sei.
Am 15. März 1929 brachte Stalin führende sowjetische Agrobiologen, darunter Nikolai Wawilow, zusammen, um sich über die Zukunft der Landwirtschaft des Landes „auszutauschen“. Vavilov enthüllte in seiner Rede viele Mängel des bestehenden Arbeitssystems. Zunächst fehlt es an neuen erfahrenen landwirtschaftlichen Betrieben und an chronischen Ressourcen. Der Wissenschaftler erwähnte, dass die Sowjetunion 1 Million Rubel pro Jahr für alle experimentellen Arbeiten in der Landwirtschaft ausgibt, die erforderlichen 50 Millionen. Vavilov wies Stalin versehentlich auf Deutschland hin, wo in 10 Monaten 4 Millionen Goldmark für nur ein Institut ausgegeben wurden. Wawilow hatte im Allgemeinen etwas, mit dem er die Lage in der UdSSR vergleichen konnte, was die Führung sehr irritierte. Nikolai Ivanovich wies auch auf die Notwendigkeit hin, die All-Union Academy of Agriculture, der sie zuhörten, einzusetzen, die bereits im Mai 1929 erschien.
Stalins Treffen mit Wawilow und seinen Kollegen hinterließ ein ungutes Gefühl. Der Staatschef glaubte, dass die lange und mühsame wissenschaftliche Arbeit mit hohem finanziellen Aufwand, die die Wissenschaftler vorschlugen, nicht zu einem Anstieg der Landwirtschaft führen würde. Es ist viel einfacher und schneller, ein Wundermittel für eine schnelle und radikale Lösung des Ernährungsproblems des Landes zu finden. Außerdem behandelte Stalin Vavilov schon damals irritiert - der Wissenschaftler sympathisierte offen mit Bucharin, Rykov und fast der gesamten Oktoberelite, die der Generalsekretär später zerstörte. Genauso wie er 1943 Nikolai Vavilov zerstörte (und zuvor, 1938, starb der Akademiker Nikolai Tulaykov, ein Teilnehmer an diesem März-Treffen mit Stalin, in den Lagern). Offensichtlich kam keiner dieser Wissenschaftler mit den Aufgaben zurecht, die Stalin ihnen gestellt hatte.
Viktor Sergeevich Vavilov, der Neffe von Nikolai Vavilov, erinnert sich an ein weiteres Treffen zwischen dem Wissenschaftler und Stalin, das tatsächlich nicht stattfand:
„Im Korridor des Kremls blieb Onkel Kolya stehen, bückte sich und öffnete seine große Mappe (normalerweise gefüllt mit Zeitschriften und Büchern). Er wollte ein Dokument aus seiner Mappe holen, das für ein Gespräch mit einem der Kremlführer notwendig war. Onkel Kolya sah, wie Stalin auf ihn zukam. Plötzlich erkannte Onkel Kolya, dass Stalin ihn erkannte, indem er seinen Blick abfing. Onkel Kolya wollte Stalin Hallo sagen und ihm etwas sagen. Stalin jedoch, als er ihn sah, verschwand schnell und betrat eine der Türen im Korridor. Onkel Kolya wartete eine Weile auf ihn, aber Stalin verließ das Zimmer nie. Onkel Kolya hatte ein unangenehmes Gefühl. Er hatte das Gefühl, Stalin habe Angst vor ihm.“
Das war 1935.
Das letzte Treffen zwischen Vavilov und dem Führer der UdSSR fand im November 1939 statt, als der Kampf gegen die Genetik und das Allrussische Institut für Pflanzenindustrie ganz am Anfang stand. Der Wissenschaftler hielt für Stalin eine ganze Rede über die Bedeutung der Genforschung am VIR, aber bei einem Treffen hörte er:
"Sind Sie Wawilow, der sich mit Blumen, Blättern, Stecklingen und allerlei botanischem Unsinn beschäftigt und der Landwirtschaft nicht hilft, wie es der Akademiemitglied Lysenko Trofim Denisovich tut?"
Wawilow, der verblüfft war und versuchte, sich zu rechtfertigen, wurde schließlich von Stalin abgeschnitten:
"Sie sind frei, Herr Vavilov."
"Babylon muss zerstört werden!" - ein solcher Slogan des Ideologen des Lysenkoismus Isaak Izrailevich Prezent, der 1939 von ihm proklamiert wurde, stimmte idealerweise mit der Meinung des mächtigsten Mannes des Landes überein. Das Schicksal von Vavilov war eine ausgemachte Sache.
