Das deutsche OKM (Oberkommando der Marine), das Oberkommando der Kriegsmarine, erhielt am 27 Kreuzer" in der Karibik. Damit endete die (jedoch nur kurzlebige) Odyssee des "Schiffs Nr. 23", dem letzten deutschen Jäger, dem der Durchbruch in den Atlantik gelang.
"Umrühren" nach der Inbetriebnahme
Eingeschrieben bei den Korsaren
Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs setzte die deutsche Führung noch große Hoffnungen auf Hilfskreuzer. Admirale bereiten sich wie Generäle immer auf die Kriege der Vergangenheit vor. Die erfolgreichen Kampagnen von "Meuwe", die Odyssee von "Wolf", das dramatische Epos von "Seadler" waren noch zu frisch in Erinnerung. Damals gab es viele lebende Zeugen dieser militärischen Taten. Das deutsche Kommando glaubte vernünftigerweise, dass es mit Hilfe von Kreuzern-Raidern, die von Handelsschiffen umgebaut wurden - in der Tat billige Waffen - möglich waren, erhebliches Chaos und Verwirrung in den weitläufigen Kommunikationen der Alliierten zu verursachen, um bedeutende Kräfte der feindlichen Marine zu lenken suchen und patrouillieren. Daher wurde in den Vorkriegsplänen der Kriegsmarine den Aktionen von Plünderern gegen feindliche Transportarterien ein wichtiger Platz eingeräumt. Aber es scheint, dass viele Analogien, die den vorherigen Krieg widerspiegeln, sich bei näherer Betrachtung als nur äußerlich im Vergleich zum gegenwärtigen Krieg herausstellen. Die Funktechnik schritt in weiten Schritten voran - die Kommunikations-, Such- und Detektionsmittel verbesserten sich um eine Größenordnung. Ein völlig neues Format für Marineoperationen gab die Luftfahrt, die in den 20 Zwischenkriegsjahren ihre Flügel ausbreitete.
Dennoch schickte die deutsche Führung mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zusammen mit den noch wenigen hochseetüchtigen U-Booten Überwasserkräfte ins Meer. Zunächst waren dies Kriegsschiffe besonderer Bauart, doch nach dem Tod von "Graf Spee" und insbesondere "Bismarck" wurden solche Unternehmungen als gefährliche und kostspielige Abenteuer erkannt. Und der Kampf um die Kommunikation ging vollständig auf die "Stahlhaie" von Admiral Dönitz und Hilfskreuzern über.
Die Geschichten der deutschen Räuber sind malerisch und dramatisch. Sie sind vollgestopft mit zahlreichen lebendigen Kampfepisoden. Zu Kriegsbeginn zwinkerte ihnen oft das Piratenglück zu. Die Alliierten unternahmen jedoch gigantische Anstrengungen, um den Atlantik, wenn nicht in einen angloamerikanischen See, so doch zumindest in einen kleinen Stausee zu verwandeln. Die Mittel, Kräfte und Ressourcen, die in den Kampf um die Kommunikation gesteckt wurden, waren einfach gigantisch. Im Sommer 1942 begann diese Strategie trotz der scheinbar beeindruckenden Erfolge deutscher Matrosen, insbesondere U-Boote, erste, kaum wahrnehmbare Früchte zu tragen. Die Zahl der Regionen im Meer, in denen die deutschen Jäger und Versorgungsschiffe mehr oder weniger Ruhe verspüren konnten, nahm unaufhaltsam ab. Der Durchbruch deutscher Schiffe in den Atlantik wurde immer problematischer. Der Star der Korsaren des 20. Jahrhunderts war im Schwinden begriffen. Unter solchen Bedingungen wurde das „Schiff Nr. 23“, das als Hilfskreuzer „Stier“bekannt wurde, zur See bereit gemacht.
Das Schiff wurde 1936 auf der Germaniaverft in Kiel gebaut und erhielt den Namen „Kairo“. Es war ein Standard-Motorschiff mit 11.000 Tonnen Verdrängung, ausgestattet mit einem Siebenzylinder-Dieselmotor. Vor dem Krieg verkehrte sie als Bananentransporter auf regelmäßigen kommerziellen Frachtflügen für die Deutsche Levant Line. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die "Kairo" wie viele andere zivile Schiffe für den Bedarf der Kriegsmarine requiriert. Zunächst wurde es in einen Minenleger umgewandelt, um an der nie abgeschlossenen Operation Sea Lion teilzunehmen. Nach den ersten Erfolgen der deutschen Angreifer in der Kommunikation der Alliierten beschließt die deutsche Führung, den Druck zu erhöhen und die Anzahl der im Ozean operierenden Hilfskreuzer zu erhöhen. Seit dem Frühjahr 1941 machte das Schiff an der Seite der Werft im deutsch besetzten Rotterdam halt. Während des Sommers und Herbstes wurde intensiv daran gearbeitet, ihn zu einem Hilfskreuzer umzubauen. Am 9. November wurde das ehemalige Trockenfrachtschiff unter dem Namen "Stir" in die Kriegsmarine eingeschrieben und begann mit den Vorbereitungen für die Reise. Das Schiff erhielt die Standardbewaffnung für die deutschen Jäger des Zweiten Weltkriegs - 6 × 150-mm-Geschütze. Die Flugabwehrbewaffnung bestand aus 1 × 37-mm-Geschützen und 2 × 20-mm-Maschinengewehren. Die Stir trug auch zwei Torpedorohre. Die Bewaffnung umfasste ein Wasserflugzeug zur Aufklärung. Kapitän zur See Horst Gerlach wurde zum Befehlshaber einer 330 Mann starken Besatzung ernannt.
Die Besatzung verbrachte den ganzen Winter und das Frühjahr 1942 damit, sich auf den Feldzug vorzubereiten. Der Raider erhielt eine große Anzahl verschiedener Vorräte, die für die autonome Navigation benötigt werden. Nach den entsprechenden Arbeiten sollte die geschätzte Reichweite des wirtschaftlichen Fortschritts 50 Tausend Tonnen erreichen. Im Mai 1942 waren alle vorbereitenden Arbeiten endgültig abgeschlossen.
Durchbruch
Als die Stir ablegen sollte, war die Situation im Ärmelkanal so, dass die Deutschen eine ganze Militäroperation durchführen mussten, damit der Angreifer erfolgreich aus der gefährlichen Enge des Ärmelkanals durchbrechen konnte. Seit dem Durchbruch der Scharnhorst, Gneisenau und Prinz Eugen von Brest (Operation Cerberus, Februar 1942) hat sich viel verändert.
Am Nachmittag des 12. Mai verließ die als Hilfsschiff Sperrbrecher 171 getarnte Stir Rotterdam unter der Eskorte von vier Zerstörern (Condor, Falke, Seadler und Iltis). Nachdem sie die Maasmündung verlassen hatten, schlossen sich 16 Minensucher dem Konvoi an, der den Angreifern und Zerstörern vorausging. Der deutsche Geheimdienst berichtete über die mögliche Präsenz britischer Torpedoboote in der Meerenge. Bei Einbruch der Dunkelheit drang die deutsche Einheit in die Straße von Dover ein. Kurz vor drei Uhr geriet der Konvoi unter Beschuss einer britischen 14-Zoll-Batterie, jedoch ohne Erfolg. Während die Deutschen manövrierten und versuchten, die Zerstörungszone der Küstengeschütze zu verlassen, schlichen sich englische Bootsleute fast unmerklich an sie heran, die es schafften, von der befreundeten Küste aus anzugreifen. In einer flüchtigen Schlacht wurden die Iltis und die Seadler versenkt. Die Briten verfehlten das Torpedoboot MTK-220.
Am 13. Mai traf die Stir in Boulogne ein, wo sie ihre Munition auffüllte (der Angreifer setzte in der Nachtschlacht großzügig Zündgranaten und kleinkalibrige Artillerie ein). Dann verlegte das Schiff nach Le Havre, um von dort am 19. Mai bis zur Mündung der Gironde zu gelangen. Hier übernahm der Raider zum letzten Mal die Vorräte und füllte die Treibstofftanks bis zum Anschlag.
Von hier aus fuhr Horst Gerlach mit seinem Schiff nach Süden. Dies war der letzte erfolgreiche Durchbruch eines deutschen Angreifers in den Atlantik im Zweiten Weltkrieg.
Hilfskreuzer "Stir" im Ozean
Wanderung
Als die Spannungen durch das Auslaufen auf See und die Überquerung des Golfs von Biskaya etwas nachließen, begann die Besatzung, sich an den Wochentagen der Kampagne zu engagieren. Am Anfang war es nicht ganz einfach: "Stir" war mit diversen Geräten und Zubehör vollgepackt. "Es schien uns, als würde das Schiff in die Antarktis fahren", - erinnerte sich ein Teilnehmer der Reise. Die Korridore und Decks waren übersät mit Ballen, Kisten, Säcken und Fässern. Bald erreichte der Raider das erste Einsatzgebiet bei Fernando de Noronha (Archipel nordöstlich der brasilianischen Küste).
Am 4. Juni eröffnete Stir ein eigenes Konto. Die erste Beute war das britische Dampfschiff Gemstone (5000 BRT). Gerlach drang erfolgreich aus Sonnenrichtung ein und wurde erst entdeckt, als er aus einer Entfernung von 8 km das Feuer eröffnete. Der Brite leistete keinen Widerstand - das Team wurde zum Raider transportiert und der Dampfer wurde torpediert. Die Vernehmung von Gefangenen ergab, dass das Schiff Eisenerz von Durban nach Baltimore transportierte.
Der Morgen des 6. Juni begann mit einer Regenböe, an deren Rand ein unbekanntes Schiff zu sehen war. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen panamaischen Tanker handelte, der sich sofort mit dem Heck auf den Angreifer zudrehte und das Feuer aus zwei Geschützen eröffnete. Die Jagd begann. "Stir" musste 148 Schuss ihres "Haupt"-Kalibers verbrauchen und zusätzlich noch einen Torpedo in das Heck des fliehenden Tankers rammen, bevor die Schlacht zu Ende war. "Stanwak Kolkata" (10 Tausend BRT) ging in Ballast von Montevideo für Fracht nach Aruba. Der Kapitän und der Funker wurden zusammen mit der Funkstation durch die erste Salve des Angreifers zerstört, daher wurde zum Glück für die Deutschen das Notsignal nicht gesendet.
Am 10. Juni fand ein Rendezvous mit dem Versorgungstanker Carlotta Schliemann statt. Das Auftanken war schwierig: Zuerst mussten die Deutschen die Verbindungen der Kraftstoffschläuche neu herstellen, dann stellte sich plötzlich heraus, dass der Raider aufgrund eines Fehlers des leitenden Mechanikers des "Lieferanten" Kraftstoff mit mehr als 90% pumpte Meerwasser. Wütend gab ihm Gerlach als Dienstältester den entsprechenden Verband.
Inzwischen setzte schlechtes Wetter mit Sturm und schlechter Sicht ein. Der Kommandant von "Stir" beschließt, das Hauptquartier um Erlaubnis zu bitten, an die Westküste Südamerikas zu gehen, wo seiner Meinung nach günstigere "Jagdbedingungen" herrschten. Am 18. Juli tankt der Raider wieder Treibstoff von der Carlotta Schliemann nach, diesmal erfolgt die Betankung ganz normal. Ohne grünes Licht von der Zentrale kreist Gerlach in einem bestimmten Gebiet und findet keine dringend benötigte Beute. Am 28. Juli kam es zu einem seltenen Treffen zweier "Jäger": "Stir" traf auf einen anderen Hilfskreuzer - "Michel". Deren Kommandant Rukstechel beschloss nach Rücksprache mit Gerlach, eine Weile zusammen zu bleiben, um Übungsübungen durchzuführen und Vorräte auszutauschen. Beide deutschen Kommandeure betrachteten das Gebiet vor der Nordostküste Brasiliens als erfolglos; Der Versand hier war ihrer Meinung nach äußerst unregelmäßig. Die gemeinsame Fahrt der beiden Schiffe dauerte bis zum 9. August, danach trennten sich die Räuber unter dem Wunsch einer "glücklichen Jagd". Die Michel steuerte auf den Indischen Ozean zu.
Nur wenige Stunden nach der Trennung von einem Kollegen im Boot wurde ein großes Schiff gesehen, das auf Parallelkurs segelte. Gerlach näherte sich vorsichtig und gab einen Warnschuss ab. Zur Überraschung der Deutschen drehte sich der "Kaufmann" um und ging ihm entgegen. Zur gleichen Zeit begann seine Radiostation zu arbeiten und sendete das QQQ-Signal (Warnung vor einem Treffen mit einem feindlichen Angreifer). „Stir“begann zu besiegen. Das Schiff reagierte mit einer Kleinkaliberkanone, deren Granaten das deutsche Schiff nicht erreichten. Erst nach der zwanzigsten Salve stoppte der Engländer mit starkem Feuer am Heck. "Dalhousie" (7000 Tonnen Verdrängung, ging von Kapstadt nach La Plata in Ballast) wurde von einem Torpedo erledigt.
Alarmiert durch den Alarm des englischen Schiffes, beschloss Gerlach, nach Süden zu ziehen - zur Linie Kapstadt-La Plata. Der Raider-Kommandant plant außerdem, in der Nähe einer abgelegenen Insel Halt zu machen, um routinemäßige Reparaturen durchzuführen, um eine vorbeugende Wartung des Hauptkraftwerks durchzuführen. Die Deutschen weigerten sich, auf der kleinen Vulkaninsel Gough (Tristan da Cunha-Archipel), die sie zunächst betreuten, zu bleiben. Die See war rau und es wurde kein geeigneter Ankerplatz gefunden.
"Stir" hatte bei der Suche ehrlich gesagt Pech. Das ursprünglich für große U-Boote vorgesehene Bordwasserflugzeug Arado-231 war verspottet und für den Flug ungeeignet. Mehrmals zeichneten die Funker des Raiders starke und nahe Quellen von Funksignalen auf. Am 4. September bemerkte ein Wächter am Mast ein großes Schiff, das sich mit hoher Geschwindigkeit bewegte. Die Deutschen identifizierten es als französisches Linienschiff "Pasteur" mit einer Verdrängung von 35 Tausend Tonnen, das unter der Kontrolle der Alliierten stand. Die niedrige Geschwindigkeit (11-12 Knoten) erlaubte der Stir nicht, die Verfolgung aufzunehmen, und Gerlach hoffte nur, dass sie vom Linienschiff nicht erkannt oder für einen harmlosen Kaufmann gehalten würden.
Raider zwei Tage vor seinem Tod. Die abisolierte Platine ist deutlich sichtbar
Die vergebliche Suche ging weiter. Dem Raider gingen die Kohlereserven aus - es wurde für den Betrieb von Entsalzungsanlagen benötigt. Nicht weniger als zwanzig Tonnen pro Woche. Aus der Zentrale ist ein Funkspruch gekommen, in dem mitgeteilt wird, dass "Stir" Anfang Oktober auf ein Treffen mit dem Versorgungsschiff "Braque" wartet, von dem frische Proviant, Ersatzteile und Zubehör geliefert werden und vor allem der Verlust von Munition wird aufgefüllt. In naher Zukunft wurde Gerlach befohlen, sich wieder mit "Michel" zu treffen, der sich um den Blockadebrecher "Tannenfels" kümmerte, der mit einer Ladung knapper Rohstoffe von Japan nach Bordeaux fuhr. Am 23. September trafen sich die Schiffe in der Nähe von Suriname. "Michel" löste sich bald wieder im Atlantik auf, und die Besatzung des Raiders nutzte die Situation aus und beschloss, mit dem Streichen der Seiten und kleineren Reparaturen zu beginnen. Glücklicherweise wurde in den deutschen Anweisungen darauf hingewiesen, dass derzeit keine Schiffe durch dieses Gebiet fahren. Die Anleitung stellte sich bald als falsch heraus.
Kampf und Tod
Am Morgen des 27. September war die Stir-Crew noch mit Lackierarbeiten beschäftigt. Der Tannenfels war in der Nähe. Eine gewisse Menge Proviant wurde von ihm auf den Raider umgeladen, außerdem "präsentierte" der Kommandant des Blockadebrechers Gerlach ein japanisches Wasserflugzeug, das jedoch ohne Begeisterung aufgenommen wurde - es hatte keinen Radiosender und keine Bombenständer.
Trockenfrachtschiff "Stephen Hopkins"
Auf dem Meer lag leichter Nebel und Nieselregen. Um 8.52 Uhr rief der Bahnwärter vom Mast, dass er auf der rechten Seite ein großes Schiff gesehen habe. Sofort wurde das Signal „Stopp oder ich schieße“gegeben. Auf der „Shtir“läuteten die Glocken eines lauten Gefechts – ein Kampfalarm wurde angekündigt. Um 8.55 Uhr meldeten die Besatzungen der Großkalibergeschütze ihre Bereitschaft zum Feuer eröffnen. Das Schiff ignorierte das Signal und um 8.56 Uhr eröffnete ein deutscher Raider das Feuer. Nach vier Minuten reagierte der Feind. In dieser Kampagne hatte "Stiru" einfach "Glück" gegenüber "friedlichen Händlern", keineswegs einem schüchternen Dutzend. Anschließend wird der Kommandant des deutschen Schiffes bereits in seinem Bericht schreiben, dass er mit einem gut bewaffneten Hilfskreuzer kollidierte, der mit mindestens vier Geschützen bewaffnet war. Tatsächlich traf "Stir" mit einem gewöhnlichen Massengutfrachter der Liberty-Klasse "Stephen Hopkins" zusammen, der mit einer 4-Zoll-Kanone aus dem Ersten Weltkrieg und zwei 37-mm-Flugabwehrkanonen auf der Bugplattform bewaffnet war.
Die Amerikaner der Mitte des 20. Jahrhunderts bestanden aus etwas anderem Testmaterial als heute. Die Jungs, deren Großväter den Wilden Westen erforschten und deren Väter das industrielle Amerika aufgebaut hatten, erinnerten sich noch daran, was es bedeutete, "frei und mutig" zu sein. Die Allgemeintoleranz hat die Gehirne noch nicht ausgedünnt, und der amerikanische Traum versuchte noch immer, den Chrom eines Ford-Kühlers zum Funkeln zu bringen, mit dem Gebrüll der Liberators und Mustangs zu bässen und nicht wie ein hässlicher Clown in pinken Pantalons auf dem Fernsehbildschirm zu flimmern MC Donalds.
Stephen Hopkins zögerte nicht, einen ungleichen Kampf mit einem feindlichen Schiff zu führen, das ihm an Salvengewicht um ein Vielfaches überlegen war. Fast genau einen Monat zuvor, am 25. August 1942, trat in der fernen Arktis der alte sowjetische Eisbrecher-Dampfer Sibirjakow mit dem bis an die Zähne bewaffneten Schlachtschiff Admiral Scheer in eine verzweifelte und mutige Schlacht. Es ist unwahrscheinlich, dass das Hopkins-Team davon wusste - sie taten nur ihre Pflicht.
Der Amerikaner drehte sich scharf nach links und "Stir" nach rechts und ließ den Feind nicht gehen. "Tannenfels" staute unterdessen den Funksender des Massengutfrachters. Sobald sich der Raider umdrehte, erhielt er sofort zwei Volltreffer. Das erste Projektil klemmte das Ruder in der äußersten rechten Position, so dass der Raider begann, den Umlauf zu beschreiben. Der zweite Treffer war ziemlich ernst. Die Granate durchschlug den Maschinenraum und zerschmetterte einen der Dieselzylinder. Weitere Schäden wurden auch durch Granatsplitter verursacht. Der Motor blieb stehen. Die Trägheit bewegte den "Stir" jedoch weiter, und er konnte die Geschütze der linken Seite in die Schlacht einführen. Gerlach versuchte, die Hopkins zu torpedieren, konnte aber nicht, da die gesamte elektrische Ausrüstung des Schiffes außer Betrieb war. Deutsche 150-mm-Geschütze feuerten heftig, obwohl die Aufzüge nicht funktionierten und die Granaten von Hand aus dem Laderaum gezogen werden mussten. Der amerikanische Massengutfrachter stand bereits in Flammen und hielt an. Mit einem gezielten Treffer zerstörten die Deutschen seine Waffe. Übrigens wurde die Besatzung dieser einzigen Waffe, die nicht einmal von einem Splitterschutzschild bedeckt war, kurz nach Beginn der Schlacht zerstört. Die Besatzungsnummern wurden von freiwilligen Matrosen besetzt, die ebenfalls von Granatsplittern niedergemäht wurden. In den letzten Minuten des Gefechts feuerte der 18-jährige Kadett Edwin OʼHara allein auf den Feind, bis die Explosion die Waffe zerstörte. Er wurde posthum mit dem Marinekreuz „For Valor“ausgezeichnet. Der 1944 in Dienst gestellte Zerstörer D-354 wird nach ihm benannt.
Um 9.10 Uhr stellten die Deutschen für einige Minuten das Feuer ein: Die Gegner wurden durch einen Regensturm geteilt. Um 09.18 Uhr wurden die Dreharbeiten fortgesetzt. Dem Raider gelang es, mehrere weitere direkte Treffer zu erzielen. Die verkrüppelten Feinde lagen in Sichtweite. Der amerikanische Massengutfrachter stand in Flammen. Angesichts der völligen Hoffnungslosigkeit weiteren Widerstands befiehlt Kapitän Buck, das Schiff zu verlassen. Gegen 10 Uhr sank die Stephen Hopkins. An Bord blieben Kapitän Paul Buck und der schwer verletzte Senior-Maat Richard Mozkowski, der sich weigerte, das Schiff zu verlassen, sowie der Senior-Mechaniker Rudy Rutz, der nicht aus dem Maschinenraum zurückkehrte.
Der unglückliche Korsar kam dem unglücklichen Korsaren im Duell mit seinem neuesten Opfer zu Lasten. Während der Schlacht erhielt "Stir" 15 (nach anderen Quellen 35 - die Amerikaner schlugen auch von Flugabwehrgeschützen) Treffer. Eine der Granaten, die im Bugraum explodierten, brach die Pipeline, die die Bugkraftstofftanks mit dem Maschinenraum verband. Dort wütete ein Feuer, das immer weniger kontrolliert wurde. Es war nicht möglich, die volle Stromversorgung wiederherzustellen. Die Feuerlöschanlage funktionierte nicht. Es wurden Handfeuerlöscher verwendet, die jedoch nach wenigen Minuten leer waren. Die Deutschen setzen Boote und Fässer hinter das Boot: Sie werden mit Wasser gefüllt und dann mit großer Mühe manuell auf das Deck gehoben. Mit Hilfe von Eimern und anderen improvisierten Geräten konnte die Ausbreitung des Feuers in Richtung Laderaum Nr. 2, wo die Torpedos gelagert wurden, gestoppt werden. Die Kingstones, mit deren Hilfe dieser Laderaum geflutet werden konnte, waren nicht verfügbar. Das Feuer schnitt die Besatzungen der Torpedorohre ab, doch der Torpedooffizier mit den Freiwilligen führte eine gewagte Rettungsaktion durch und rettete die im Zwischendeckraum auf Wasserlinie eingeklemmten Personen. Versuche, Feuerwehrschläuche von Tannenfels aus zu starten, scheiterten vor Aufregung.
Um 10.14 Uhr wurden die Motoren gestartet, aber das Lenkrad war noch praktisch bewegungslos. Nach weiteren 10 Minuten wurde aus dem verrauchten Maschinenraum gemeldet, dass der Betrieb des Kraftwerks wegen starker Rauchentwicklung und steigender Temperaturen nicht mehr aufrechterhalten werden konnte. Bald zwang die Hitze die Matrosen, sich vom Hilfssteuerstand zurückzuziehen. Die Lage ist kritisch geworden. Gerlach versammelt seine Offiziere auf der Brücke zu einer Dringlichkeitssitzung, bei der der Zustand des Schiffes im Moment als aussichtslos galt. Das Feuer näherte sich bereits dem Torpedoraum, und die Stir war bereits direkt vom Schicksal der Cormoran bedroht, die nach einem Gefecht mit dem australischen Kreuzer Sydney durch einen Brand zerstört wurde und keine eigenen Minen freilegte.
"Rühren" sinkt
Es wurde ein Befehl gegeben, das Schiff zu verlassen. Tannenfels wird befohlen, so nah wie möglich heranzukommen. Boote und Rettungsinseln gehen über Bord. Zur Garantie installieren die Deutschen Sprengladungen. Sobald der Blockadebrecher die Menschen aufgenommen hatte, explodierte die Stir und sank um 11.40 Uhr. Während der Schlacht wurden drei Deutsche getötet, darunter der Schiffsarzt Meyer Hamme. 33 Besatzungsmitglieder wurden verletzt. Von den 56 Menschen an Bord der Hopkins starben 37 (zusammen mit dem Kapitän) im Kampf, 19 Überlebende trieben mehr als einen Monat lang auf See und legten fast 2 000 Meilen zurück, bis sie die Küste Brasiliens erreichten. Davon starben vier unterwegs.
Das deutsche Schiff versuchte heiß auf der Spur, die Amerikaner zu finden und abzuholen, aber schlechte Sicht verhinderte dieses Unterfangen. Am 8. November 1942 kamen die Tannenfels wohlbehalten in Bordeaux an.
Der Kommandant der Westgruppe, Admiral General W. Marshall, begrüßt die überlebenden Mitglieder der Stir-Crew an Bord des Blockadebrechers Tannenfels. Bordeaux, 8. November 1942
Ende der Raid-Ära
Abzeichen für Besatzungsmitglieder von Mehrzweckkreuzern
Die Stir war der letzte deutsche Raider, der relativ sicher ins Meer segelte. Im Oktober 1942 wurde der bis dahin erfolgreiche Komet beim Versuch, zum Atlantik durchzubrechen, getötet. Im Februar 1943 bricht der letzte Sturmvogel für die alliierte Kommunikation in den Ozean "Togo" ein, wird jedoch von den britischen "Beaufighters" der Luftpatrouille schwer beschädigt. Nach einer verheerenden "Neujahrsschlacht" in der Arktis verlässt Raeder den Posten des Flottenkommandanten und wird von einem Anhänger des kompromisslosen U-Boot-Krieges Karl Dönitz übernommen. Der Betrieb mit Überwasserschiffen auf offener See wird eingestellt – alle schweren Schiffe konzentrieren sich in den norwegischen Fjorden oder werden in der Ostsee als Schulschiffe eingesetzt. Luftfahrt und moderne Detektionssysteme beenden die Ära der Hilfskreuzer - Handelsjäger.
Der Kampf auf See geht vollständig in die Hände der "grinsenden bärtigen Männer", der Kommandanten der U-Boote. Nach und nach wird es immer mehr Boote geben und immer weniger bärtige Männer. Die Plätze in den Mittelpfosten und in den Stecklingen werden von bartlosen Jugendlichen besetzt. Aber das ist eine ganz andere Geschichte.
