Der Beginn des 19. Jahrhunderts eröffnet eine glorreiche Ära in der Geschichte der russischen Schifffahrt. In den Jahren 1803-1806 fand die erste Weltumrundung unter russischer Flagge unter der Leitung von I. F. Kruzenshtern statt. Es folgten neue Expeditionen. Angeführt wurden sie von V. M. Golovnin, F. F. Bellingshausen, M. P. Lazarev ua Otto Evstafievich (Avgustovich) Kotzeb nimmt in dieser brillanten Konstellation von Seefahrern auf der ganzen Welt einen Ehrenplatz ein. Dieser berühmte russische Seemann und Wissenschaftler wurde am 19. Dezember 1788 in Reval geboren.
Der Vater des zukünftigen Seefahrers August Kotzebue war einst ein berühmter Schriftsteller und Dramatiker. 1796 trat Otto in das Kadettenkorps in St. Petersburg ein. Er hatte nicht die Absicht, Matrose zu werden. Der früh verwitwete August Kotzebue heiratete jedoch die Schwester von I. Krusenstern, und dies bestimmte das Schicksal seines Sohnes. 1803 brachte Kruzenshtern Otto zur Schaluppe "Nadezhda".
Am Ende seiner Weltumsegelung wurde Otto Avgustovich Kotzebue zum Warrant Officer befördert und 1811 zum Leutnant. Kruzenshtern entwickelte zu dieser Zeit ein Projekt für eine wissenschaftliche Weltumrundung mit der Aufgabe, die Nordwestpassage zu erschließen – einen Seeweg um die Nordküste Amerikas. Die Suche nach einer Passage aus dem Pazifischen Ozean würde auch helfen, die Frage zu beantworten: Verbindet Asien mit Amerika? 1648 bewies S. Deschnew, der von der Mündung des Kolyma bis zur Anadyr-Bucht um die Tschuktschen-Halbinsel folgte, dass Asien und Amerika durch eine Meerenge getrennt sind. Diese Meerenge stand jedoch nicht auf dem Spiel. Außerdem wollte Kruzenshtern die Lage vieler Inseln im Pazifischen Ozean klären und, wenn möglich, neue Inseln entdecken.
Von Krusenschterns Plänen mitgerissen, bot der Kanzler Graf N. Rumjanzew sein Geld an, um eine kleine (180 Tonnen) Brigg für die Expedition zu bauen. Kotsebue wurde auf Empfehlung von Krusenstern zum Kommandanten der noch im Bau befindlichen "Rurik" in Abo ernannt. Die Brigg war mit 8 Kanonen bewaffnet und hisste die Marineflagge darauf.
Neben Leutnant Kotzebue gingen die Leutnants G. Shishmarev und I. Zakharyin, der Arzt I. Eshsholts, der Künstler L. Horis, Navigationsstudenten, Matrosen und Unteroffiziere auf Weltumrundung. Später in Kopenhagen bestiegen die Naturforscher M. Wormskiold und A. Chamisso das Schiff.
Am frühen Morgen des 30. Juli 1815 sticht die Brigg "Rurik" in See und verlässt Kronstadt. Nach einem kurzen Zwischenstopp in Kopenhagen kam ich am 7. September in Plymouth an. Nachdem er die Chronometer überprüft hatte, eilte Kotzebue ins Meer hinaus, aber die Stürme zwangen ihn zweimal, zurückzukehren. Erst am 6. Oktober gelang es der Brigg, den Ärmelkanal zu verlassen. Auf der Insel Teneriffa ergänzten russische Matrosen die Vorräte. Dann überquerte die Brigg ohne besondere Abenteuer den Atlantik und ankerte am 12. September vor der Insel Santa Catarina (Brasilien).
Als Vorbereitung auf die schwierige Reise um das Kap Hoorn fuhren die Reisenden am 28. Dezember weiter nach Süden und gerieten wenige Tage später in einen Sturm. Am 10. Januar 1816 traf eine große Welle das Heck der Brigg, brach die Reling auf den Achterdecks, die Luken, die die Kanonenöffnungen verschlossen, warf die Kanone von einer Seite zur anderen, durchbrach das Deck über Kotzebues Kajüte und warf den Leutnant selbst von den Achterdecks und wäre unweigerlich über Bord gespült worden, wenn er nicht das Seil gepackt hätte.
Schließlich wurde Kap Hoorn zurückgelassen und die Brigg ging entlang der Küste Chiles nach Norden. Am 12. Februar 1816 waren die Chilenen überrascht, als das erste russische Schiff im Golf von Concepción auftauchte.
Am 8. März verließ "Rurik" die Bucht und näherte sich nach 20 Tagen der Osterinsel. Die Bewohner begrüßten die Matrosen mit Feindseligkeit. Wie sich später herausstellte, wurde das Misstrauen der Inselbewohner durch die Handlungen eines amerikanischen Kapitäns erklärt, der 1805 etwa 20 Einwohner der Insel auf seinem Schiff gefangennahm und verschleppte.
Von der Osterinsel aus fuhr die Brigg nach Nordwesten, und am 20. April sahen russische Seeleute im Tuamotu-Archipel eine Koralleninsel, die noch nicht auf Karten markiert war. Diese erste von der Expedition entdeckte Insel, Kotzebue, wurde nach dem Organisator der Reise, Graf N. Rumyantsev (heute Tiksi), benannt. Am 23. und 25. April wurden zwei weitere Gruppen entdeckt, die die Namen der Rurik-Inseln (heute Arutua und Tikehau) erhielten. In westlicher Richtung entdeckten die Reisenden vom 21. bis 22. Mai 1816 zwei weitere Gruppen und nannten sie die Inseln Kutusow und Suworow. Sie befanden sich in der östlichen Kette der Marshallinseln. Damit musste die Forschung im Südpazifik eingestellt werden, es galt, nach Norden zu eilen, zur Beringstraße.
Am 19. Juni erreichte "Rurik" die Avachinskaya-Bucht. Die Vorbereitungen für die Polarreise begannen. Leutnant Zakharyin wurde krank und musste mit nur einem Offizier nach Norden gehen - Leutnant Shishmarev. In Petropawlowsk blieb auch der Naturforscher Vormskiold, der beschloss, die Natur Kamtschatkas zu studieren.
Am 15. Juli 1816 verließ "Rurik" Petropawlowsk. Am 30. Juli passierte die Brigg die Beringstraße zwischen dem Kap des Prinzen von Wales und den Diomede-Inseln. Kotzebue entschied, dass er die vierte Insel in dieser Gruppe entdeckt hatte und gab ihm den Namen eines der Teilnehmer an der ersten russischen Weltumsegelung M. Ratmanov. Obwohl sich die Entdeckung diesmal als Schein entpuppte, blieb der Name der größten westlichen Insel haften.
Vom Kap des Prinzen von Wales aus fuhr die Brigg an der Küste entlang, in der Hoffnung, einen Weg zum Atlantik zu finden. Am 13. Juli entdeckten russische Seeleute die Bucht und eine kleine Insel. Sie wurden Shishmarev Bay zu Ehren eines der Offiziere der Rurik und Sarychev Island nach dem berühmten russischen Seefahrer und Hydrographen benannt.
Nach der Shishmareva-Bucht drehte sich die Küste nach Osten und drehte sich dann scharf nach Süden. Es schien, als sei die lang erwartete Meerenge gefunden worden. Am 2. August zweifelten die russischen Matrosen nicht mehr daran, dass sie sich in einer weiten Passage befanden, die zu einem unbekannten Meer führt. Weiter nach Osten und Südosten landeten die Reisenden mehrmals an der Küste Alaskas und der Insel und entdeckten fossiles Eis, in dem die Knochen und Stoßzähne von Mammuts auftauchten.
Die Hoffnungen, die Passage in wenigen Tagen öffnen zu können, mussten sich jedoch verabschieden. Am 7. und 8. August erkundeten Seeleute den äußersten östlichen Teil der imaginären Meerenge und stellten fest, dass die Küste hier gesperrt war. "Rurik" lag nicht in der Meerenge, sondern in einer riesigen Bucht. Seinen östlichen Teil, von dem die Seefahrer umkehren mussten, nannte Kotzebue die Eschsholzer Lippe und die am Eingang der Lippe liegende Insel Chamisso-Insel. Die gesamte 300 km lange Bucht, deren Studium die russischen Matrosen vom 1. bis 14. August beschäftigten, beschlossen alle Expeditionsteilnehmer, sie Kotzebue zu nennen. Das Kap am Nordufer der Bucht am Eingang erhielt den Namen Kruzenshtern.
Auf dem Rückweg untersuchte der Navigator die westliche, asiatische Küste der Beringstraße und kam als einer der ersten zu dem Schluss, dass "Asien in alten Zeiten eins mit Amerika war: Die Diomedes sind die Überreste einer Verbindung, die zuvor bestanden hat".."
In der Beringstraße entdeckte Kotzebue eine ziemlich starke Strömung. Messungen ergaben, dass es im tiefsten Teil der Fahrrinne eine Geschwindigkeit von bis zu 3 Meilen pro Stunde hat und eine Richtung nach Nordosten hat. Otto Avgustovich betrachtete die Strömung als Beweis dafür, dass es eine Passage um die Nordküste Amerikas gab.
Am 21. November traf die Rurik auf den Hawaii-Inseln ein. Er machte zuerst auf der Insel Hawaii Station, wo Kotzebue König Kamehamea traf, und ging dann nach Honolulu. Kotzebue machte sich mit den hawaiianischen Bräuchen vertraut und machte die erste Besichtigung des Hafens von Honolulu.
Am 14. Dezember 1816 begab sich die Brigg zu den im Mai entdeckten Inseln Kutusow und Suworow, um dort die Forschungen im Gebiet der Marshallinseln fortzusetzen. Am 4. Januar näherte sich das Schiff einer neuen Gruppe unbekannter Koralleninseln. Um sie genauer zu studieren, führte Kotzebue die Brigg in die Lagune. "Rurik" bewegte sich langsam entlang der Lagune von einer Insel zur anderen und hielt schließlich an der größten, die den Namen Otdia trug.
Am 7. Februar zog "Rurik" nach Süden. Innerhalb von drei Wochen wurden neue Inselgruppen entdeckt, die zu Ehren des ehemaligen Marineministers den Namen Chichagov-Inseln erhielten. 10. Februar - die Arakcheev-Inseln und 23. Februar - die Inseln, die nach dem Marquis de Traversay benannt wurden. Von diesen Inseln fuhr "Rurik" nach Norden, um im Sommer in die Beringstraße zurückzukehren. In der Nacht des 12. April 1817 gerieten die Reisenden in einen Sturm. Um 4 Uhr morgens traf eine riesige Welle die Brigg und brach den Bugspriet und das Lenkrad. Einer der Matrosen verletzte sich am Bein; der Unteroffizier wäre beinahe ins Meer gespült worden. Die Welle traf Kotzebue selbst an einer scharfen Ecke, und er verlor das Bewusstsein.
Am 24. April lief "Rurik" in den Hafen von Unalashki ein. Die Matrosen reparierten den Schaden, wechselten die Holme und Takelage fast vollständig, verstärkten die nacheilende Verkupferung und fuhren am 29. Juni in die Beringstraße ein. Beim Anflug auf St. Lawrence Island sah die Schiffsbesatzung, dass die gesamte Beringstraße noch mit Eis bedeckt war. Es wurde klar, dass die Rurik in diesem Jahr nicht weit nach Norden vordringen würde, selbst wenn sich die Meerenge nach einiger Zeit auflöste. Und Otto Avgustovich selbst hat sich noch nicht von dem Sturm erholt. Kotzebue zögerte lange. Er wolle "in Verachtung der Todesgefahr sein Unternehmen vollenden". Als Kommandant des Schiffes war er jedoch verpflichtet, an die Sicherheit des Schiffes und der Besatzung zu denken. Daher beschloss der Expeditionsleiter, den Versuch, in die Beringstraße einzubrechen, einzustellen.
Am 22. Juli kehrte "Rurik" nach Unalashka zurück und brach am 18. August zu einer Rückreise an die Küsten Europas auf. Nachdem sie die Brigg in Manila repariert hatten, machten sich die Matrosen am 29. Januar 1818 auf den Weg nach Süden, um über die Sundastraße den Indischen Ozean zu erreichen. Kotzebue wurde gewarnt, dass es an diesen Orten viele Piraten gab. Kaum hatte die Rurik den Äquator überquert, bemerkten die russischen Matrosen, dass sie von einem malaiischen Piratenschiff verfolgt wurden. Kotzebue befahl, sich auf den Kampf vorzubereiten. Das Piratenschiff überholte die Brigg und versperrte ihr nachts den Weg. Aber auf "Rurik" wurde der Feind rechtzeitig entdeckt. Der Kapitän befahl, sich nach Steuerbord des Feindes zu wenden und eine Salve aus den Kanonen abzufeuern. Die Piraten, die es gewohnt waren, mit Handelsschiffen umzugehen und eine solche Zurückweisung nicht zu erwarten, drehten sich um und zogen sich schnell zurück. Die Brigg passierte sicher die Sundastraße, überquerte den Indischen Ozean und umging das Kap der Guten Hoffnung. Am 3. August 1818 lief die Rurik in die Newa ein und ankerte vor dem Haus des Expeditionsorganisators, Kanzler N. Rumjanzew. Die Umrundung war abgeschlossen.
Obwohl die Nordwestpassage nicht gefunden werden konnte, wurde die Fahrt auf der Rurik zu einer der wissenschaftlich bedeutendsten Expeditionen des 19. Jahrhunderts. Kotzebue machte viele wichtige geographische Entdeckungen in der Beringstraße und im Südpazifik, klärte die Position der von anderen Seeleuten entdeckten Inseln.
Die Expeditionsmitglieder haben große ethnographische Sammlungen gesammelt. Von großer Bedeutung waren auch die während der Reise gemachten meteorologischen und ozeanographischen Beobachtungen.
Drei Jahre nach dem Ende der Expedition erschien in St. Petersburg ein zweibändiger Aufsatz von Kotzebue "Eine Reise zum Südpolarmeer und zur Beringstraße", und ein paar Jahre später erschien der dritte Band, der Artikel sammelte von anderen Expeditionsmitgliedern sowie Aufzeichnungen wissenschaftlicher Beobachtungen. Bereits 1821 wurden Kotzebues Notizen übersetzt und in Englisch, Deutsch und Niederländisch veröffentlicht.
Nach seiner Rückkehr vom Segeln auf der "Rurik" diente Lieutenant-Commander Kotsebue als Offizier für Sonderaufgaben unter dem Oberbefehlshaber des Hafens von Revel, Admiral A. Spiridov, und von 1823 bis 1826. eine neue Reise um die Welt an Bord der 24-Kanonen-Schaluppe "Enterprise". Während dieser Reise entdeckte er die Insel Enterprise (Fangahina) im Tuamotu-Archipel, die Insel Bellingshausen (Mato One - 450 km von der Insel Tahiti entfernt) und die nördlichen Inseln der Ralik-Kette - die Atolle von Rimsky-Korsakov (Rongelap) und Eshsholz (Bikini).
Die ozeanographischen Ergebnisse der Expedition auf der "Enterprise" waren noch bedeutender als die Ergebnisse der Reise auf der "Rurik". Besonders hervorzuheben sind die Arbeiten des Physikers E. Lenz, der auf der Schaluppe segelte, der mit dem von ihm zusammen mit Professor E. Parrot entworfenen Bathometer Wasserproben aus unterschiedlichen Tiefen und einem Gerät zur Tiefenmessung nahm.
Am Ende der Expedition wurde Kapitän 2. Rang Otto Avgustovich Kotzebue erneut dem Leiter des Hafens von Revel zugeteilt, dann zum Kommandeur der 23. Marinemannschaft ernannt, 1828 wurde er in die Marinemannschaft der Garde versetzt. 1830 schied er mit dem Rang eines Hauptmanns des 1. Ranges "aus gesundheitlichen Gründen" aus. Der Seefahrer, der die Flotte verließ, ließ sich auf seinem Anwesen in der Nähe von Reval nieder, wo er 1846 starb.
